超市電子秤辨別出蔬菜種類；可穿戴設備和手機幫助人們識別出鏡頭中的任何物體并搜索出相關信息，甚至觀察云層的洶涌起伏預測天氣……這些或許在不久的將來就能實現。

　　“我看起來有多大？”一個叫“How-Old.net”的網頁最近風靡一時。上傳一張單人或者合影照片，網頁就能在數秒內識別出照片上人臉的性別和年齡。由于全過程都是計算機在后臺自動分析，沒有人工干預，加上這個識別具有一定準確率，參與其中的用戶都玩得十分歡樂。

　　對于人們最擔心的照片隱私問題，不僅在網頁上有說明——“我們不保留照片”，兩名開發該應用服務的微軟工程師在發帖回答相關熱點問題時，第一個回答的就是：“我們不存儲、不分享照片，僅僅用來猜你的年齡和性別，一旦猜好就丟棄照片。”不用擔心照片的隱私問題，人們可以放心使用“How-Old.net”網頁，并樂此不疲。

　　最初，兩名開發者做出這個小玩意兒只是為了一個簡單的目的：在2015微軟開發者大會期間，利用微軟的云計算服務，證明開發者能夠多容易和多快做出一個有趣的智能應用軟件。做出這么一個識別人臉的網頁，兩個人確實也就花了一天的時間。

　　“我們認為猜測性別的準確率還是不錯的，猜年齡還不是特別準。但是它能讓人們發笑。”兩名開發者說，其實他們開始也沒抱多大希望，給幾百人發了郵件，覺得也就幾十人會去試試這個測試。結果沒想到，幾小時內就有21萬張照片上傳測試，多了來自全世界的3.5萬個好奇用戶。因此，原本等微軟開發者大會結束后馬上就關閉的網頁，到現在還一直留著。同時，也實現了他們最初的目的：這是利用云計算的一個很好例子——普通開發者甚至普通人在云計算服務的幫助下，都可以試一試，用自己的靈感去開發電腦或各種智能終端上的應用軟件，應用軟件中嵌入的語音處理或者人臉識別技術都可以從云計算服務中獲得。

　　可以說，“How-Old.net”是一個智能小玩具，但它體現了計算機信息技術的發展方向。一個是隨著計算機的計算能力和存儲能力不斷積累，機器的人工智能化程度不斷加深；另外一個是，人們更容易接觸和使用這種計算能力和智能化的力量，就像“How-Old.net”所用到的一組技術，它允許開發人員創建更智能的應用，即使這些應用的開發者并非機器學習相關領域的人工智能專家，也可以使用和調配這些智能化的功能。

　　比如，這可以幫助開發人員自動執行那些手工操作太費時費力的任務：視覺方面的服務可以對用戶提交的成千上萬張照片進行分類整理，過濾出可能包含不雅或其他不適當內容的照片，或者只是找出包含海灘風景的照片。“如果你自己動手做這些事情就會像大海撈針一樣。”

　　事實上，智能化的技術成果正逐步進入人們生活。在科學家眼中，對于人工智能的孜孜追求始終充滿熱情，但他們顯然更加理性和現實，需要把人工智能具體落實在“讓計算機能看懂周圍世界、聽懂人類語言并和人類進行流暢對話”，而達到這樣的目的，微軟亞洲研究院首席研究員孫劍覺得要走的路還有很長。

　　不過，雖然計算機暫時還無法像電影中所展現的那般智能，但也已經取得了很多令人驚喜的成績。在孫劍眼中，超市電子秤辨別出蔬菜的種類；可穿戴設備和手機幫助人們識別出鏡頭中的任何物體并搜索出相關信息，甚至還能超越人類雙眼的感官，用聲波、紅外線來感知這個世界，觀察云層的洶涌起伏預測天氣……這些或許在不久的將來就能實現。